Iedereen heeft wel eens gehoord van 3D-printen. Maar wat is 3D-printen nou precies? En wat zijn de voordelen en nadelen van 3D-printen? In dit artikel vertellen we je alles over 3D-printen in een notendop. Lees lekker verder!
Wat is 3D-printen?
Om je goed over dit onderwerp te informeren, moeten we eerst even uitleggen wat 3D-printen is.
3D-printen is eigenlijk niks anders dan dat een digitaal bestand omgezet wordt naar een vast (driedimensionaal) object. Dit gebeurd met additieve technologie. Het object wordt gemaakt door verschillende lagen filament (de inkt voor de 3D printer) op elkaar te stapelen aan te brengen. Zo krijg je een driedimensionaal object dat uit dun gesneden, horizontale lagen bestaat.
Het proces bestaat uit verschillende stappen:
- 1. Slicing. Dit is het voorbewerken van het model. Met speciale software wordt het model in honderden of duizenden horizontale laagjes verdeeld. Ook bepaal je nu de instellingen van de printer.
- 2. Met een Wi-Fi verbinding of met een SD- of USB kabel wordt het model geüpload in de printer. Na het uploaden kan het model geprint worden. Er zijn 2 methodes:
- FDM, oftewel Fused Deposition Modeling. De inkt wordt van een spoel afgewikkeld en verwarmd tot 220 graden Celsius. De aansturing gaat met speciale software. Het kan gebruikt worden voor verschillende materialen, denk aan: polymelkzuur, koper en nylon.
- SLA, oftewel stereolithografie. Hierbij wordt de hars, die het product vormt, uitgehard met een UV-laser. Dit gebruik je voor structuren die ondersteuning nodig hebben. Vaak zie je deze methode toegepast worden op medisch vlak.
De voordelen en nadelen van 3D-printen
Zoals alles kent ook 3D-printen diverse voordelen en nadelen. Deze hebben we voor je op een rijtje gezet:
Voordelen
- De productie is sneller met 3D-printen. Er zijn geen gereedschappen of mallen nodig, die je wel nodig hebt bij de gewone productie.
- Omdat er minder materiaal nodig is en de techniek minder materiaal verspilt, zijn de kosten veel lager. Je kan dus ook kleinere productie draaien, zonder hoge opstartkosten.
- Je kan met 3D-printen snel het ontwerp aanpassen. Dat maakt je flexibel naar je klanten en wat betreft de veranderingen in de markt.
- Met 3D-printen kan je producten op maat maken. Het product past dan perfect bij de wensen van klant.
- 3D-printen is duurzamer dan de traditionele productie. Doordat de 3D-printer materiaal toevoegt in plaats van weghaalt is er minder afval. Ook kun je gerecycled materiaal gebruiken in de 3D-printer.
- Je kunt verschillende soorten materiaal gebruiken in de 3D-printer, zelfs voedsel!! Bijna alles is dus mogelijk.
Nadelen
- Een 3D-printer is niet altijd helemaal nauwkeurig. Soms moet het product nog afgewerkt worden met frezen.
- Bij grote aantallen producten is de kosteneffectiviteit lager. Dit is al het geval bij zo’n 100 stuks.
- Producten komen vaak niet kant-en-klaar uit de 3D-printer. Je zal meestal nog ondersteuningen moeten verwijderen of oneffenheden moeten wegwerken.